На тържествена церемония на Морска гара - Варна бяха отбелязани пет години от включването на научноизследователския кораб „Св. св. Кирил и Методий“ (НИК 421) в състава на Висшето военноморско училище „Н. Й. Вапцаров“. Домакин на събитието бе началникът на ВВМУ „Н. Й. Вапцаров“ флотилен адмирал проф. д-р Калин Калинов.
На церемонията присъства ректорът на Софийския университет „Св. Климент Охридски“ проф. Елиза Стефанова и ръководителят на българските антарктически експедиции проф. Христо Пимпирев.
Проф. Елиза Стефанова отбеляза, че благодарение на усилията на Софийския университет, Висшето военноморско училище и научната общност в България и с помощта на Министерството на образованието и науката имаме кораб, който променя образованието. По думите й големите държави вече не смеят да гледат на България като на малка държава, тъй като имаме, макар и малък, собствен кораб, който преминава огромното разстояние до Антарктика. Проф. Стефанова изтъкна, че всичко това показва, че ние като нация трябва да бъдем уважавани за това, което правим и благодари на всички, които помагат за този процес. „Ставаме още по-видими на световната сцена и като морско образование, и като морска нация, но и като наука и образование изцяло“, подчерта проф. Стефанова.
В рамките на събитието бяха прочетени поздравителни адреси от името на президента Илияна Йотова, премиера Румен Радев и министъра на отбраната Димитър Стоянов. В края на церемонията началникът на ВВМУ „Н. Й. Вапцаров“ флотилен адмирал проф. д-р Калин Калинов награди екипажа на НИК 421, а по-късно се състоя Ден на отворените врати на НИК 421, като деца и възрастни се запознаха с екипажа и разгледаха кораба отвътре.
Събитието бе повод да бъдат отчетени постиженията на кораба през изминалите пет години, неговият принос към българската полярна наука, морското образование и международния престиж на Република България, както и бе изразена признателност към всички институции и партньори, допринесли за успешното изпълнение на неговата мисия.
През 2021 г. ВВМУ "Н. Й. Вапцаров“, заедно с Българския антарктически институт и Софийския университет "Св. Климент Охридски“, придоби НИК 421. Главната цел на плавателния съд е да осигурява транспорта за българските полярни мисии до Антарктида, да участва в научноизследователските дейности от Националната програма за полярни изследвания, както и да бъде в състава на ВВМУ.
На 27 декември 2022 г. НИК 421 потегли на първата си мисия към Антарктида в рамките на 31-вата българска антарктическа експедиция, като той участва и във всяка следваща експедиция. БТА има национален пресклуб на борда на НИК 421 от 2022 г. През февруари 2024 г. националната информационна агенция на България откри такъв и в българската антарктическа база „Св. Климент Охридски“ на остров Ливингстън.