Дискусии и срещи с представители на академичните среди и дипломати белязаха посещението в София на д-р Наргис Касенова от Центъра „Дейвис“ на Университета Харвард.
Ръководителката на програмата за Централна Азия в Центъра „Дейвис“ за изследване на Русия и Евразия на Университета Харвард пристигна в София по покана на Факултета за класически и нови филологии на Софийския университет „Св. Климент Охридски“. С декана на факултета проф. Д-р Гергана Петкова и с други ръководители на Факултета и с представители на Центъра за източни езици и култури д-р Касенова обсъди възможности за сътрудничество в изследванията на региона на Централна Азия и обмен на знания между преподаватели и студенти за създаване на специализирани учебни курсове.
Лекцията на д-р Касенова, посветена на Казахстан като амбициозна средна сила, която се справя с кризите в евразийския и глобалния ред, привлече много преподаватели, студенти и дипломати. Те дискутираха и по въпросите, на които д-р Касенова обърна специално внимание: Казахстан се позиционира като амбициозна средна сила, използвайки стратегическото си местоположение в сърцето на Евразия и богатите си залежи от уран, нефт и редки минерали, за да увеличи международното си влияние чрез умела „мултивекторна“ външна политика, която балансира отношенията с Русия, Китай, Европа и Съединените американски щати. Нарушенията както на евразийския регионален ред—предизвикани от войната на Русия срещу Украйна—така и на по-широкия глобален ред—ускорени от отказа на администрацията на Тръмп от мултилатерализма —основно промениха стратегическата среда на Казахстан.
Тези едновременно протичащи кризи засилиха балансиращата роля на Казахстан. Чрез развиване на стратегически партньорства с други средни сили като Турция, ОАЕ и Сингапур, Казахстан се стреми да запази дипломатическата гъвкавост и регионалното влияние в един все повече разделен свят.
Казахстанската външна политика може да се разглежда и като лакмусов тест за ролята на средните сили – въпрос, особено нашумял след забележителната реч на канадския премиер Марк Карни в Давос. Една от тезите в тази реч бе, че именно средните сили са призвани да създадат нов справедлив световен ред.
От 2018 г. насам д-р Наргис Касенова е старши изследовател и директор на Програмата за Централна Азия в Центъра „Дейвис“ на Харвардския университет. Преди да се присъедини към Центъра, тя е била доцент в Катедрата по международни отношения и регионални изследвания на Университета КИМЕП (Алмати, Казахстан). Тя е основател и директор на Центъра за Централноазиатски изследвания на КИМЕП и на Центъра за Китай и Централна Азия. Д-р Касенова е доктор по международни отношения от Университета Нагоя (Япония). Нейните изследвания се фокусират върху политиката и сигурността в Централна Азия, евразийската геополитика, управлението и историята на страните от Централна Азия.