Обръщайки се към своите колеги и приятели, проф. Мирчева заяви, че за нея е чест да получи това високо отличие в най-стария и най-престижния университет в България. Тя се върна назад в спомените си за първите си контакти, които е имала с факултета, първите си стъпки като докторант. Проф. Мирчева припомни думите на своя курсов ръководител проф. Жечо Атанасов – един от корифеите на българската педагогическа мисъл, който й е показал, че педагогиката е не само сериозна наука, но и наука, която те предизвиква да бъдеш креативен, да си изследовател и вдъхновител.

Проф. Мирчева разказа за вдъхновението си да работи по своята любима наука – дидактика на родинознанието и природознанието. „С радост разбрах, че това е една наука, която те предизвиква да бъдеш изследовател, да бъдеш откривател“, допълни още тя и разказа накратко своето лично потапяне в света на педагогическата научна мисъл.

Проф. Мирчева подчерта, че винаги, където и да е била – в България или в чуждестранни университети, до нейното име е стояло и името на Софийския университет „Св. Климент Охридски“. „Имах най-прекрасната професия в света и именно Софийският университет ми даде тази възможност – да работя с чудесни колеги, да работя с прекрасни студенти, които ме вдъхновяваха и ми даваха от своя младежки дух“, каза още проф. Мирчева.

Тя се обърна към абсолвентите и им благодари за вдъхновението, с което са я дарили, за прекрасните мигове заедно и им пожела да имат прекрасни мигове в тяхната професия. „Пожелавам ви да бъдете заедно със своите ученици – откриватели, изследователи, артисти, журналисти, вдъхновители и тогава децата ще ви обичат, а вие ще обичате своята професия“.

Проф. Мирчева се обърна с благодарност и към колегите си, с които заедно са работили през годините.

„За мен е чест и удоволствие да бъда част от семейството на Софийския университет „Св. Климент Охридски“, каза накрая проф. Мирчева и още веднъж благодари за високото отличие.

Богатата биография на проф. Мирчева бе представена от декана на Факултета по науки за образованието и изкуствата проф. дпн Милен Замфиров.

Проф. д-р Илиана Христова Мирчева е дългогодишен преподавател в Софийския университет „Св. Климент Охридски“. Има общо 40 години трудов стаж в Софийския университет, във ФНОИ плюс три години като редовен докторант (1985-1987 г.).

За дългия период на преподавателска дейност във ФНОИ тя е водила десетки дисциплини (като задължителни, избираеми и факултативни) в бакалавърска, магистърска и докторска степен, както и в курсове по СДК. Обучавала е хиляди студенти, осъществявала е ръководство на многобройни дипломанти в бакалавърска, магистърска степен и в курсове по СДК. Приносен момент в нейната преподавателска работа е създаването на иновативни курсове по дидактика на родинознанието, човекът и природата и човекът и обществото, диференциация в обучението, екологично и здравно образование, философия за деца по теми за околната среда, 8ТЕМ/8ТЕАМ обучение в началното училище и др., които допринасят за популяризирането на дисциплините в национален мащаб. Курсовете са популяризирани и в Германия и други страни по време на гостуванията на проф. Мирчева в чуждестранни университети като гост-професор и гост-лектор. Проф. Мирчева е разработила повече от 30 различни курсове, които обхващат широк спектър от проучвания, свързани с проблематиката, която е в сферата на нейните научни интереси.

Проф Мирчева е научен ръководител на десет докторанти, които са се реализирали като водещи специалисти в различни институции - в Софийски университет, в ИК „Клет България“, в „Заедно в час“, в Националния институт по правосъдие и др.

Голяма част от публикациите й са насочени към обучението на студентите и докторантите във водените от нея специалности. Всички нейни курсове са представени и в електронен вариант в платформата Мудъл, Падлет и др.

В своята преподавателска работа проф. Мирчева работи активно със студентите и докторантите, включва ги като участници в национални и международни научни проекти, в организацията на международни форуми. Има редица съвместни публикации с тях в национални и международни издания. Много от резултатите от съвместните изследвания със студенти и докторанти са докладвани на национални, а също и на международни форуми.

Като координатор по програма Еразъм+ към ФНОИ в продължение на 15 години (2000-2014 г.) тя съдейства на студентите за организирането на тяхната мобилност. Инициатор е за сключването на над десет билатерални споразумения с университети в Германия, Испания и др. за студентска и преподавателска мобилност.

Проф. Мирчева предлага курсове на английски език, които са насочени към чуждестранни студенти. През последните десетилетия е обучавала десетки студенти по програма „Еразъм+“ - бакалаври и магистри - от университети от Германия, Испания, Италия и др.

Паралелно с водените в Софийски университет курсове, проф. д-р Илиана Мирчева в продължения на 20 години води лекционни курсове и семинари в редица университети в Германия, Унгария, Испания.

Автор е 257 публикации, от които 203 в национални и 54 в международни издания, сред които 41 научни книги, учебници за студенти и методически ръководства за учители, 45 студии в научни сборници, 65 статии в научни списания и др. Автор е на 61 учебници, учебни помагала за началното училище и познавателни книжки за детската градина.

Името на проф. Мирчева е разпознаваемо в научните среди в България и в чужбина в научната област, в която прави своите изследвания. Засечени са 202 бр. цитирания на нейни публикации, от които 178 в български и 24 бр. в международни издания.

Научната изследователска дейност на проф. Мирчева има както теоретични измерения, така и дава отражение върху педагогическата практика. Много от нейните методически постижения са отразени в публикуваните от нея 61 учебници и учебни помагала за началното училище, а също и познавателни книжки за детската градина.

Голяма част от резултатите от експерименталната дейност, осъществена по работата по многобройните научни проекти, в които взема участие, са апробирани и въведени в практиката.

Проф. Мирчева работи по 25 научни проекта, от които 17 национални и 8 международни по различни научни програми. В 16 от успешно завършилите проекти от тях тя е ръководител на изследователските екипи за Софийски университет. Участва и комисии на МОН за изготвяне на учебни програми и стандарти. Участник е и в научни комисии по организирането на международни форуми в чужбина. Участва в 49 национални и международни конференции, на които докладва резултати от своите проучвания.

През 2002 г. проф. Мирчева получава престижната стипендия за изследване в чуждестранни университети на Международната служба за академичен обмен в Германия (ОААО). В рамките на тази специализация взема активно участие в работата на своите колеги от Университетите в Люнебург, Хамбург, Гисен и Лудвигсбург. В резултат на направеното научно проучване са написани много от нейните следващи публикации, сред които се открояват иновативните издания „Отворено обучение. Диференциация в обучението в началното училище“, „Докосване до природата. Активният контакт на детето от началното училище с природната среда“.

През годините проф. Илиана Мирчева е член на редица педагогически дружества и редакционни колегии – Българско педагогическо дружество, Работен кръг за проучване и стимулиране на дарованията в Германия, член на редакционна колегия на списание „Начално образование”, член на редакционната колегия на Годишника на СУ, ФНОИ, Книга Педагогически науки и др.

При осъществяването на редица национални и международни проекти проф. д-р Илиана Мирчева привлича финансиране, което да подпомогне изследователската дейност и да допринесе за обогатяването на научната база на Софийски университет. Привлеченото финансиране по национални проекти по ФНИ е приблизително 30 000 лева. Финансирането по международни проекти (билатерални и мултилатерални) е около 130 000 евро.

Проф. Мирчева участва активно за спечелването на проектите, като разработва цялата научна документация по кандидатстването, както за националните, така и за интернационалните проекти (в частта за участието на Софийски университет в проектите). В рамките на проектите от Софийски университет са участвали 32 души, поканени от ръководителя на проектите за университета.

Проф. Мирчева участва активно и във всички дейности, организирани от ФНОИ и катедра Начална училищна педагогика. Тя е член на Общото събрание на Софийския университет, а също и на ФНОИ, член на Факултетния съвет на ФНОИ и др.

Проф. д-р Илиана Мирчева е търсена като специалист в своята научна област от различни институции - МОН, организации, които провеждат обучения с учители, издателства на научна и учебна литература, фондации и др. Провежда многобройни обучения с учители по актуални теми от нейната сфера на интереси и компетентност.